По мнению экспертов в области развития, кризис в Украине, похоже, вызовет серьезные изменения в своей обширной сельскохозяйственной отрасли с государственными сельскохозяйственными землями и небольшими семейными участками, что приведет скорее всего к продаже земель, несмотря на опасения по поводу влияния этого события на местных фермеров.
Украина, известная как житница Европы, имеет восьмой по величине сельскохозяйственный район, и является третьим по величине в мире экспортером кукурузы и шестой по величине производителем зерна, что потенциально делает ее главной целью для иностранных инвестиций.
Но правительство опасалось продавать землю иностранцам, опасаясь сельских беспорядков, и ценность ее 32 миллионов гектаров (79 миллионов акров) сельхозугодий было ограничено разделением на мелкие участки с относительно низкой производительностью.
Однако экономический кризис, исходящий от конфликта между пророссийскими повстанцами и правительственными силами на востоке усилил необходимость перемен, сказал Хайнц Штрубенхофф, инвестиционный менеджер агробизнеса, для Международной Финансовой Корпорации Всемирного банка в Украине.
Открытие сельскохозяйственного сектора, который является ключевым фактором роста экономики, для внешних инвесторов уже давно поддерживается Всемирным Банком и Международным Валютным Фондом (МВФ), и Штрубенхофф считает, что сейчас изменения произойдут быстрее, нежели позднее.
"Пришло время подумать о приватизации. Они должны подготовить все для обеспечения продаж сельскохозяйственных земель (для иностранных и отечественных инвесторов) в течение трех-четырех лет", сказал Штрубенхофф Фонду Томсон Рейтер.
В настоящее время сельскохозяйственные земли не могут быть куплены или проданы в Украине, но компании могут заключить долгосрочную аренду с мелким держателем.
Отсутствие доверия
Президент Украины Петр Порошенко, избранный в мае прошлого года после того, как протестующие свергнули предыдущего лидера Виктора Януковича, поддерживаемого Россией, рассмотрел снятие ограничений на продажу земли во время "долгих дискуссий" с представителями Всемирного Банка, сказал Штрубенхофф.
Но Киев отступил на шаг, так как опасался негативной реакции населения из сельских общин, сказал он.
Министерство Украины сельского хозяйства было не в состоянии немедленно отреагировать на просьбы прокомментировать ситуацию.
Министр сельского хозяйства Алексей Павленко заявил СМИ в прошлом месяце, что он считает, что Украина может производить 100 млн тонн зерна в год к 2020 году, по сравнению с 62 млн тонн в 2014 году.
Для того, чтобы почти удвоить производство, страна стремится привлечь 25 млрд долларов США внешних инвестиций для сельского хозяйства, сказал Павленко.
Но заманить новый капитал в разгар конфликта, который вынудил переселиться почти миллион человек, не будет легким.
Жан-Жак Эрве, советник правления по сельскому хозяйству французского Банка Креди Агриколь в Украине, сказал, что местные люди не имеют достаточно денег, чтобы купить землю.
"Спекулянты, имеющие доступ к иностранной валюте, будут главными победителями (если бы был открыт рынок земли)", сказал он Фонду Томсон Рейтер.
Продажа земли иностранным инвесторам может вызвать проблемы, и правительство должно избежать их и помочь получить финансирование для фермеров, найти новые рынки экспорта и упростить процедуру аренды земли, сказал он.
Фредерик Муссо, директор по политике Оклендского Института, заявил, что давление на Украину по вопросу открытия своего земельного рынка в конечном счете приведет к тому, что отечественные и зарубежные олигархи получат больший контроль над сельскохозяйственным потенциалом страны.
"Около 20 процентов самых плодородных земель страны уже контролируются крупными агропромышленными фирмами (на основе долгосрочных договоров аренды)," сказал Муссо в интервью Фонду Томсон Рейтер.
"(Предлагаемые) реформы будут просто усиливать эту концентрацию."
Но, несмотря на заботы некоторых кругов, представители ООН поддерживают точку зрения Всемирного Банка относительно продаж.
"В долгосрочной перспективе Украина должна стремиться открыть свой земельный рынок, чтобы обеспечить оптимальное распределение ресурсов", сказал Дмитрий Приходько, экономист Продовольственной и сельскохозяйственной Организации Объединенных Наций (ФАО) Фонду Томсон Рейтер.
Ввиду низкого уровня валютных резервов в иностранной валюте, Киев нуждается в деньгах Всемирного Банка - до $2 млрд в этом году, с другими $8 млрд от МВФ - которые потенциально дают чиновникам, как Штрубенхофф, больше рычагов.
"Существует большая возможность во время кризиса для украинского правительства", сказал Штрубенхофф.