Фермеры США потрясли правительства штатов тысячами жалоб на ущерб урожая, что связано с новыми версиями гербицидов, угрожая будущим продажам производителей Monsanto и BASF.
Monsanto использующая дикамбу в своих гербицидах, и создающая семена с соответствующей защитой, доминирует на рынке сои в США, и является вторым по величине мировым экспортером.
В этом году Соединенные Штаты столкнулись с проблемой борьбы с сорняками, вызванной новыми формулами гербицидов на основе дикамбы, которые, по мнению фермеров и экспертов по сорнякам, вредят культурам, потому что они испаряются и улетучиваются с места их применения.
Monsanto и BASF, которым нужно убедить регулирующие органы в безвредности пестицидов, после наводнения жалоб в государственные отделы сельского хозяйства, говорят, что гербициды безопасны при правильном применении.
В прошлом году Агентство по охране окружающей среды США (АООС) одобрило использование гербицидов на устойчивых к дикамбе культурах в течение летнего вегетационного периода. Раньше фермеры использовали дикамбу для уничтожения сорняков, прежде чем они сажали семена, а не во время выращивания сельскохозяйственных культур.
Тем не менее, АООС одобрило такое использование только до 9 ноября 2018 года, поскольку «чрезвычайные меры предосторожности» необходимы для предотвращения возможного заражения уязвимых культур дикамбой.
В следующем году АООС определит, следует ли продлевать свое одобрение путем рассмотрения жалоб на нанесение ущерба и консультаций с государственными и отраслевыми экспертами. Штаты отдельно рассматривают новые ограничения на использование на 2018 год.
Крупные соевые штаты, в том числе Арканзас, Миссури и Иллинойс, каждый получили жалобы примерно в четырех летнем объеме, о возможном повреждении пестицидами урожая в этом году из-за использования дикамбы, заявили государственные регуляторы.
Теперь чиновники сельского хозяйства сталкиваются с большими объемами дел для расследования, которые повышают затраты на лабораторные испытания и сверхурочные. Несколько штатов должны были переназначить сотрудников для обработки нагрузки.
«У нас нет штатного персонала, способного обрабатывать 400 исследований в год, а также выполнять всю необходимую работу», - сказал Пол Бейли, директор подразделения Plant Industries Департамента сельского хозяйства штата Миссури.
В Миссури фермеры подали около 310 жалоб по поводу предполагаемого ущерба от дикамбы, в дополнение к примерно 80 жалобам на пестициды, которые штаты получают ежегодно, сказал он.
Согласно данным, собранным Университетом штата Миссури, по состоянию на 15 октября в штатах было открыто 2708 расследований, связанных с ущербом растений от дикамбы.
Государство расследуя данные жалобы, пытается определить, соблюдали ли аппликаторы правила использования химических веществ. Те, кто, как установлено, нарушили правила, могут быть оштрафованы.
Monsanto заявила, что американские фермеры, опрыскивая препарат этим летом, не выполнили подробных инструкций в 4550 слов, напечатанных на этикетках.
Компании изменят инструкции по использованию в надежде избежать повторения подобных проблем.
«При значительном выборе и большой заинтересованности в этой новой технологии мы признаем, что многие государства получили ряд сообщений о потенциальном внеконкурсном применении дикамбы в 2017 году», - заявила в прошлом месяце пресс-секретарь Monsanto Чарла Лорд.
Фотографирование поврежденных соевых бобов
Государственные следователи пытаются посещать поля в течение нескольких дней с момента сообщений о возможном ущербе, для того, чтобы успеть сфотографировать признаки травм, таких как чашевидные листья на растениях сои, пораженные дикамбой, до того, как признаки исчезнут. Они расспрашивают фермеров и людей, которые применяют гербицид, и часто собирают образцы из растений для тестирования.
В Арканзасе фермеры подали около 985 жалоб, связанных с дикамбой, больше чем в любом другом штате. Исследователи изучают около 1200 общих жалоб, связанных с использованием пестицидов, в том числе убийц-сорняков, сказал Терри Уокер, директор Арканзасского государственного совета.
Арканзас задержал инспектирование корма для животных и разрешил сверхурочную работу связанную с делами дикамбы, что не является обычной практикой, сказал Уокер. Он не смог представить смету расходов на рассмотрение жалоб.
Среди фермеров, которые сообщили об ущербе, был Рид Стори, который сказал, что хочет, чтобы государственные чиновники знали, что дикамба наносит ущерб, даже когда пользователи следуют инструкциям.
«Я хочу, чтобы вы знали, что у нас есть проблема с этим продуктом», - заявил Стори в прошлом месяце регуляторам в Арканзасе.
Иллинойс получил около 421 жалоб на пестициды, самое большое количество по крайней мере с 1989 года, сказал Уоррен Гетч, исполняющий обязанности начальника Бюро экологических программ в Департаменте сельского хозяйства штата Иллинойс. Это включает по меньшей мере 245 жалоб, связанных с дикамбой, расследования по которым может продлиться до следующего года, сказал он.
«То, что мы отстаем, я думаю, разочаровывает нас», - признался Гетш.
Большая ставка Monsanto
Monsanto делает ставку на устойчивые к дикамбе соевые бобы, чтобы заменить ими бобы, которые имеют защиту от глифосата – гербицида, используемого в течение десятилетий, но который становится менее эффективным, поскольку сорняки развивают стойкость. Компания стремится продвинуть свои устойчивые к дикамбе семена, чтобы покрыть половину рынка соевых бобов США, высаженных к 2019 году.
Monsanto, которая находится в процессе приобретения компанией Bayer AG за 63,5 миллиарда долларов, заявила, что планирует открыть колл-центр, чтобы помочь клиентам использовать дикамбу в следующем году и в тоже время проводит консультации с государствами.
В 2017 финансовом году, из-за увеличения продаж устойчивых к дикамбе семян сои, чистый объем продаж Monsanto увеличился на 1,1 млрд. долл. США, или на 8%.
Monsanto и BASF уже столкнулись с несколькими судебными процессами от фермеров, ссылаясь на ущерб, причиненный растениям из-за дикамбы, используемый соседями.
Анализ образцов растений
АООС предоставляет гранты штатам, которые помогают финансировать расследование повреждений пестицидов, и в этом году предложила дополнительную помощь 35 штатам, анализируя образцы растений на наличие дикамбы.
Миннесота и Иллинойс обратились к АООС за помощью, потому как федеральное агентство имеет лучшее оборудование для обнаружения низких уровней дикамбы.
В штате Айова лабораторное бюро штата получило 515 образцов для тестирования в этом году, что на 35% больше, поскольку использование дикамбы увеличило общее количество жалоб на пестициды до 270, что больше типичного диапазона от 70 до 120. Каждый тест стоит до 9 долларов.
«Мы очень хотим перевернуть страницу и посмотреть в будущее 2018 года и попытаться выяснить, что можно сделать для улучшения ситуации», - сказал Майк Наиг, заместитель секретаря Департамента сельского хозяйства и земельного управления штата Айова.