Новый взгляд на факторы окружающей среды вокруг сокращения популяций шмелей указывает на необычного подозреваемого: фунгициды.
«Инсектициды работают; они убивают насекомых. Фунгициды были в значительной степени упущены, потому что они не нацелены на насекомых, но фунгициды могут быть не такими уж дружелюбными в отношении шмелей, как мы когда-то думали», - сказал Скотт МакАрт, доцент энтомологии университета Корнелла в Нью-Йорке. «Это нас удивило».
МакАрт является ведущим автором исследования, опубликованным в среду в Трудах Королевского общества.
«Хотя угроз у пчел большое количество, несколько анализов пытались понять относительную важность множественных стрессоров», - пишет исследовательская группа. «Такие анализы имеют решающее значение для приоритизации стратегий сохранения».
Этот анализ, сказал МакАрт, показывает, как фунгициды – особенно хлороталонил, фунгицид общего назначения, часто встречающийся у шмелей и в пчелиных ульях – могут отрицательно влиять на здоровье пчел.
Исследовательская группа измерила 24 переменных сред обитания, землепользования и пестицидов в 284 местах отбора проб, рассматривая, какие переменные влияют на распространенность патогенов и сокращение популяций с помощью методов предоставленных машинным обучением.
«Мы обнаружили, что более широкое использование фунгицида хлороталонила является лучшим предиктором распространенности патогенов у четырех уменьшающихся видов шмелей».
Хлороталонил в Канаде является активным ингредиентом фунгицидов сельскохозяйственных культур, таких как Bravo от Syngenta и других. Bravo, например, зарегистрирован для борьбы с такими заболеваниями, как ранний ожог и поздний ожог в картофеле и аскочита в горохе, нуте и чечевице.
Исследователи сообщили, что Хлороталонил связан с заторможением роста колоний у шмелей по причине повышения уязвимости к Ноземе (инвазионная болезнь пчелиных семей, которую вызывают одноклеточные паразиты рода Nosema).
Как говорит МакАрт, пчелы могут собирать остатки фунгицидов при кормлении пыльцой и нектаром.
«Хотя большинство фунгицидов относительно не токсичны для пчел, многие, как известно, взаимодействуют синергетически с инсектицидами, что значительно увеличивает их токсичность для пчел. Поскольку воздействие фунгицидов может повысить восприимчивость пчел к Ноземе, это может быть причиной того, что мы видим связь между воздействием фунгицидов, распространенностью Ноземы и спадом популяций шмелей во всех регионах США в этом наборе данных», - сказал МакАрт.
Нозема, как пишет команда, ранее была обнаружена у большинства видов шмелей США по сравнению со «стабильными» видами.
Команда заявила, что ее результаты «продлевают несколько недавних лабораторных и полевых исследований, которые обнаружили удивительные связи между воздействием фунгицидов и здоровьем пчел».
В частности, в докладе сказано: “Наши данные показывают связь между ландшафтом, использованием фунгицида, распространением патогена и находящимися под угрозой шмелями”
Команда отметила, что исследование основано на большом наборе данных, что были собраны Сидни Камерон, профессором энтомологии в Университете штата Иллинойс.