Проблемы, с которыми сталкиваются американские фермеры в 2018 году, так же разнообразны, как и их разновидности сельскохозяйственных культур: нехватка рабочей силы, здоровье почвы, продовольственная порча, торговые войны, отсутствие доступа к данным о ценообразовании на семена, информации о доходах и даже прогнозировании сырьевых товаров.
Есть ли хорошие новости? Существует целая армия технологов и предпринимателей, трудно работающих для решения этих проблемы, и армия инвесторов, стремящихся финансировать их. Только в 2017 году финансирование агро технологий за счет инвестиций или приобретений увеличилось на 32% до 2,6 млрд. долл. США, а половина из 20 крупнейших сделок в сфере превысила 50 млн. долл. США. Одним из самых ярких событий года стало многомиллиардное многопользовательское приобретение DowDuPont для запуска программного обеспечения Granular за 300 миллионов долларов.
Каковы же плохие новости? В настоящее время так много денег течет в эту сферу, что выход коммерческих решения на рынок стал труднее, чем когда-либо.
С этой целью Forbes отправился на поля и засел за телефоны, чтобы собрать 25 самых инновационных стартапов в агро-технической области. Был исследован рынок сельскохозяйственной техники, были опрошены эксперты и венчурные капиталисты; затем был проведен анализ финансовых показателей и сельскохозяйственных учетных данных каждой компании.
AgCode: Основанная в 2002 году, эта компания по управлению виноградниками помогает виноградарям отслеживать урожай, полевые условия и зрелость винограда, чтобы максимизировать урожайность и управление работой. Решение компании также упрощает расчет заработной платы, бюджетирование и выставление счетов. Семь из десяти лучших винодельческих компаний США используют данную платформу.
Apeel Sciences: Apeel расширяет срок годности продуктов, используя липиды из фруктов и овощей, чтобы создать дополнительную «кожуру» для авокадо и цитрусовых, чтобы замедлить скорость окисления и потери воды. Компания запустила свое более устойчивое авокадо в магазинах Costco и Harps Foods в начале июня; считается, что Фонд Билла и Мелинды Гейтс является одним из первых его сторонников.
Aquabyte: Научите человека ловить рыбу, и вы накормите его на всю жизнь. Научите компьютер ловить рыбу, и вы можете накормить мир. Во всяком случае, это надежда Aquabyte – она использует компьютерное зрение и программное обеспечение ИИ в рыбоводческих хозяйствах для мониторинга потребления продуктов питания, тем самым минимизируя отходы и экономит деньги. Aquabyte привлекла 3,5 млн. долларов от инвесторов, включая New Enterprise Associates, Costanoa Ventures и Принстонский университет.
Bext360: программное блокчейн решение от Bext360 отслеживает товары, такие как кофе, путем идентификации и создания электронного токена для каждого из них. Этот уникальный идентификатор позволяет компании отслеживать товар по всей цепочке поставок. Благодаря токенизации товаров, компания также может обеспечить оплату фермерам авансом. Компания собрала более 3,35 млн. долларов на сегодняшний день и работает с такими партнерами, как кофе Coda и кофе Great Lakes.
Bright Farms: данная компания строит теплицы рядом с потребителями. На данный момент эта стратегия привела к появлению листовой зелени, которая потребляет на 80% меньше воды, на 90% меньше земли и на 95% меньше топлива на доставку, чем салат, выращенный на западе и отправленный на восток. Поставляет продукцию некоторым из крупнейших в Америке торговым сетям, таким как Walmart, ACME, ShopRite и Giant.
California Safe Soil: стартап с 14,8 млн. долл. США в виде финансирования превращает пищевые отходы из супермаркетов в недорогое жидкое удобрение, которое продает фермерам, чтобы бороться с падением пахотных земель во всем мире. Компания утверждает, что процесс в 720 раз эффективнее компостирования, который обычно занимает около трех месяцев.
CiBO Technologies: полевые испытания новых методов ведения сельского хозяйства являются дорогостоящими и трудоемкими, поэтому CiBO делает процесс виртуальным. Компания использует аналитику данных, статистическое моделирование и искусственный интеллект для моделирования полевых испытаний и сельскохозяйственных экосистем под разными параметрами, такими как погодные условия, поэтому фермеры, производители и даже государственные политики могут быстрее улучшить свои процессы. Компания привлекла 30 миллионов долларов в раунде финансирования серии B подняв оценку компании до 100 миллионов долларов.
Clear Labs: Бывшие разработчики программного обеспечения и ученые-геномшики запустили стартап в области безопасности пищевых продуктов в 2014 году с целью помочь брендам убедиться в том, что их поставщики продают то, что они рекламируют, а также тестируют на наличие аллергенов и других загрязнителей. Более 24 миллионов долларов США инвестиций приходится на элиту Силиконовой долины, в том числе Khosla Ventures, Menlo Ventures и Gev.
Concentric: Concentric сосредоточен на создании «микробных консорциумов» - комбинаций бактерий и грибов, которые при объединении улучшают урожайность сельскохозяйственных культур, одновременно уменьшая потребность в удобрениях и пестицидах. На сегодняшний день компания привлекла более 64 миллионов долларов, от таких инвесторов, как Pontifex AgTech и TPG Capital.
EIO Diagnostics: глобальный молочный бизнес ежегодно теряет продукцию на 10 миллиардов долларов из-за необнаруженных инфекций. Молодой стартап EIO Diagnostics помогает поймать эти инфекции, используя мультиспектральную визуализацию на iPad-подобных устройствах, которые можно переносить или монтировать на автоматизированных доильных машинах. EIO Diagnostics является членом акселератора Yield Lab, через который прошли Arvergenix и AGERpoint.
Farmer’s Business Network: с сетью из более чем 6 500 ферм, которые платят за доступ к своей базе данных о ценах на семена, доходности и маркетинговую информацию, FBN является одной из наиболее доминирующих сил в агротехническом пространстве. В этом году компания прогнозирует выручку в размере 200 миллионов долларов, что почти в три раза превышает доход 2017 года. GV, T. Rowe Price и Kleiner Perkins входят в число инвесторов, которые предоставили FBN около 200 миллионов долларов венчурного финансирования.
Farmers Edge: Этот аппаратно-программный стартап, основанный в Виннипеге, Онтарио, использует спутниковые снимки и прецизионные технологии, чтобы помочь производителям идентифицировать, отобразить и управлять изменчивостью сельскохозяйственных угодий. Компания привлекла около 100 миллионов долларов.
FarmLead: индустрия торговли зерном наносит удар по товарным фермерам с FarmLead, онлайн-рынком для зерна, что устраняет необходимость в посредниках, таких как Cargill и Archer Daniels Midland. Покупатели и продавцы могут зарегистрироваться бесплатно, сделки обсуждаются анонимно, а комиссионные вознаграждения уменьшаются. Финансирование достигает 7 миллионов долларов; инвесторы включают Monsanto Growth Ventures.
FoodLogIQ: 7 000 компаний по всему миру зависят от аналитики цепочки поставок FoodLogIQ, чтобы гарантировать, что их продукты безопасны для потребления. После предоставления в марте нового финансирования в размере 19,8 млн. долл. США от инвесторов (включая венчурное предприятие Tyson), FoodLogIQ недавно объявила о запуске технологии блокчейн, который еще больше улучшит технологию отслеживания. Считается, что Whole Foods, Chipotle и Subway являются клиентами компании.
Indigo Agriculture: Используя компьютерное обучение и аналитику данных, Indigo Agriculture собрала базу данных, какие типы микробов работают лучше всего для повышения урожайности. Компания продает семена, покрытые этими микробами фермерам для улучшения здоровья растений и увеличения урожайности. Indigo собрала более 370 миллионов долларов на сегодняшний день.
Pivot Bio: до появления химических удобрений, азотом посевы обеспечивали микробы. Используя собственный процесс, Pivot разработал способ пробуждения генов этих микробов, позволяя производить оплодотворение культур без необходимости в химических веществах. За прошедший год Pivot удвоил число сотрудников и расширил свою команду лидеров, включив в нее ряд ветеранов отрасли.
Plenty: Крытая фермерская компания, использующая машинное обучение, искусственный интеллект и науку об урожае, оптимизирует урожайность и дает продукции именно то, что нужно для достижения оптимальной свежести и вкуса. Bezos Expeditions, SoftBank Vision Fund и Data Collective находятся среди инвесторов, которые предоставили Plenty и ее виденью 226 миллионов долларов венчурного финансирования.
Produce Pay: этот стартап по цепочке поставок с $12,5 млн. финансированием связывает оптовых покупателей с продавцами продукции. Платформа решает проблемы денежных потоков, оплачивая продукт на следующий день после его отправки, а не в период ожидания от 30 до 45 дней. ProducePay предоставила ликвидность более чем 200 фермерам и 50 дистрибьюторам, оборот товаров которых превысил 500 миллионов долларов США за три года работы.
SWIIM: разработанные в течение пяти лет в сотрудничестве с Министерством сельского хозяйства США и запатентованные «Устойчивая вода» и «Инновационная система управления орошением» контролируют бюджеты водных ресурсов и вычисляют данные, чтобы помочь крупным фермерам лучше управлять использованием воды. В июне 2018 года SWIIM приобрела OnFarm Systems, ведущий интернет-интегратор данных Things, за нераскрытую сумму, что открыло доступ к 500 новым клиентам.
Soft Robotics: компания производит роботизированные руки с мягкими захватами, которые можно использовать для мягкой обработки деликатных предметов, таких как фрукты и овощи в перерабатывающих предприятиях. Компания привлекла более 50 миллионов долларов на сегодняшний день и считает Taylor Farms среди своих клиентов.
Taranis: Эта израильская компания точного земледелия использует данные и алгоритмы обучения, чтобы помочь фермерам управлять более чем 20 миллионами акров. В мае Taranis объявила, что она приобретает Mavrx, ведущего поставщика аэрофотосъемки в сельском хозяйстве (и входит в список самых инновационных AgTech 2017 года). Считается, что Марк Бениофф является ангелом-инвестом; более поздние инвесторы, которые внесли свой вклад в финансирование в размере 10 миллионов долларов, включают Vertex Ventures и 3G Capital.
Terviva: компания, основанная в Окленде, выращивает во Флориде, Калифорнии и на Гавайях дерево понгамии, которое является родным для Австралии и Индии. Деревья производят масло семян с 10-кратным урожаем, чем соевые бобы, и имеют потенциал для создания альтернативы биотопливу. Стартап собрал более 20 миллионов долларов.
TL BioLabs: компания обеспечивает геномное тестирование говядины и молочного скота с использованием проприетарной технологии микрочипов. Она также предлагает облачное программное обеспечение для управления стадом. На сегодняшний день она привлекла почти 10 миллионов долларов венчурного финансирования.
Trace Genomics: этот стартап для обучения компьютера использует технологию геномного секвенирования для работы с фермерами для выявления патогенов, которые могут скрываться в их почве, обеспечивая преимущество в максимизации урожайности и предотвращении заболеваний культур. Trace Genomics работает с такими крупными производителями, как Driscoll, и, согласно Pitchbook, на сегодняшний день собрала почти 20 миллионов долларов.
Understory: Мэдисон, штат Висконсин, Understory, создает метеорологические датчики для ферм, которые собирают данные о гиперлокальной погоде, особенно о граде, ветре, осадках и температуре. Датчики компании не имеют движущихся частей и имеют солнечную батарею. Компания также предоставляет платформу данных реального времени и API решение. Understory сотрудничает с Monsanto, которая использует датчики на тестовых площадках в Аргентине и на Гавайях.