Сейчас, как никогда ранее, необходимы глубокие исследования в области толерантности к засухе, поскольку число засух неуклонно растет. Явление, похоже, распространяется не только по частоте, но и географически. На сегодняшний день очевидно, что Северная Европа столкнется с существенными потерями урожая из-за нынешней стрессовой ситуации, и многие люди сомневаются в том, является ли это явление совпадением или указывает на более постоянный климатический переход, который требует немедленных действий.
Никто не знает, но DLF и другие датские селекционные компании уже начали готовиться к этим сценариям несколько лет назад, когда они запустили проект под названием RadiMax. Возглавляемый компанией DLF проект объединяет четыре селекционных компании и три датских университета – Копенгагенский университет, Орхусский университет и Ольборгский университет. Рабочая гипотеза заключается в том, что более глубокие корни позволят растениям лучше справляться с весенней засухой.
Любой желающий имел возможность получить более глубокое понимание деятельности RadiMax, так как несколько недель назад были открыты двери на тестовый объект в Тааструпе, Дания. С 2016 года ученые и селекционеры, работающие в этой системе, испытали различные и селекционные материалы на пшенице, ячмене, картофеле и травах для глубокого корневания, и уже был обнаружен превосходный растительный материал. Кристиан Торуп-Кристенсен, профессор в области сельскохозяйственных наук в Копенгагенском университете, никогда не сомневался в преимуществах глубокого роста корней: «Увеличение первичного роста корней всего на 20 см, вероятно, приведет к увеличению урожайности на 5-10% при весенней засухе». Основываясь на наблюдениях, которые они уже сделали, он убежден, что дополнительные 20 см не являются нереалистичной целью разведения.
В DLF скрининг корней каждого сорта объединяли с их геномным профилем. Эта информация используется в технологии разведения, называемой геномной селекцией, которая позволяет селекционерам предсказывать свойства укоренения нового сорта на основе его профиля ДНК». Что касается экспериментов RadiMax, руководитель деятельности DLF Biotech Кристиан Сиг Дженсен говорит: «На данный момент мы уже получили очень подробную информацию о том, какие виды и какие разновидности производят глубокие корни и обладают превосходной засухоустойчивостью. Высокие овсяные листья и фестулолиум – самые глубокие корневые травы. Фермеры с этими видами в своих фуражных смесях, безусловно, получат наибольшую выгоду в течение года, например, в 2018 году с крайней весенней засухой. Следующим шагом будет создание сортов травы второго поколения с дополнительным глубоким укоренением».