Европейский суд общей юрисдикции аннулирует решение, в соответствии с которым Комиссия отклонила заявку на проверку разрешений на продажи, предоставленные продуктам, содержащим генетически модифицированные соевые бобы.
Влияние ГМО на здоровье человека или животных может зависеть от окружающей среды, так что основываясь на Орхусской конвенции неправительственные организации могли ссылаться на данный аспект в рамках заявки на рассмотрение.
В период с 2007 по 2010 год компании Pioneer Overseas и Monsanto Europe запросили разрешение на размещение на рынке продуктов питания, пищевых ингредиентов и корма, содержащих генетически модифицированные соевые бобы.
В каждом случае Европейский орган по безопасности пищевых продуктов (EFSA), по существу, считал, что генетически модифицированная соя была в контексте предполагаемого использования столь же безопасна, как и не генетически модифицированная соя в отношении потенциального воздействия на здоровье человека и животных или на окружающую среду.
Исходя из мнения EFSA, Комиссия посредством решений от 24 апреля 2015 года разрешила размещение на рынке соответствующих продуктов.
TestBioTech, неправительственная организация (НПО), выступающая против внедрения этих продуктов на рынок, обратилась к Комиссии с просьбой на основе законодательства ЕС, которое позволяет НПО участвовать в процессе принятия решений по экологическим вопросам, на основе Орхусской конвенции, провести внутренний обзор решений о разрешении от 24 апреля 2015 года. Решением от 16 ноября 2015 года Комиссия отклонила большую часть заявлений о пересмотре, исходя из того, что оценки состояния генетически модифицированных продуктов питания и корма не могут быть рассмотрены в рамках Орхусской конвенции, поскольку эти аспекты не связаны с оценкой экологического риска, а вместо этого являются сферой здоровья.
TestBioTech подала иск в Европейский суд общей юрисдикции, требуя аннулирования решения об отказе Комиссии. Согласно TestBioTech, заявка на внутреннюю проверку фактически связана с вопросами, которые подпадают под действие Орхусской конвенции. В этой связи TestBioTech утверждает, что принятые на основе положений ЕС правила о разрешении на продажу генетически модифицированных продуктов питания и кормов являются актами, принятыми в рамках закона об охране окружающей среды в соответствии с положениями Орхусской конвенции и что воздействие генетически модифицированных организмов на состояние здоровья человека - проблема здоровья, связанная с состоянием окружающей среды.
Европейский суд общей юрисдикции аннулировал решение Комиссии.
Вначале Генеральный суд напомнил, что положение о генетически модифицированных пищевых продуктах и кормах, на которых основаны разрешения от 24 апреля 2015 года, является неотъемлемой частью вопросов экологического права, охватываемых Орхусской конвенцией, и поэтому такие разрешения могут быть предметом внутреннего обзора.
Что касается того, подпадают ли аргументы, указанные TestBioTech в своей заявке на рассмотрение, под сферу действия закона об охране окружающей среды в соответствии с положениями Орхусской конвенции, Европейский суд общей юрисдикции отмечает, что любой ГМО следует культивировать до того, как он сможет добавляться в пищу или корм. Во время культивации, ГМО являются частью, как правило, естественной окружающей среды и поэтому собственно составляет элемент окружающей среды. Из этого следует, что положения правил о маркировке ГМО, целью которых является регулирование воздействия на здоровье человека и животных, ГМО также входят в сферу окружающей среды.
Европейский суд общей юрисдикции делает вывод о том, что природоохранное законодательство и Орхусская конвенция охватывают любое положение законодательства ЕС, касающееся регулирования ГМО, основная цель которого бороться с риском для здоровья человека или животных, которые возникают из-за ГМО или экологических факторах, которые могут влиять на ГМО, когда их культивируют или выращивают в естественной среде. Это открытие не менее применимо в ситуациях, когда генетически модифицированные организмы не выращивались в ЕС.
Европейский суд общей юрисдикции считает, что жалобы, сделанные TestBioTech в своей заявке на рассмотрение, полностью охватывают сферу экологического права в рамках Орхусской конвенции. Поэтому Комиссия допустила ошибку, заключив, что эти жалобы не могут быть рассмотрены в рамках этого регламента. Таким образом, Европейский суд общей юрисдикции аннулирует решение Комиссии об отказе, что предполагает, что Комиссии придется принять дальнейшее решение по заявлению TestBioTech.